深读丽水|庆元锥栗的破壳之路

源新闻 记者 管丽芬 通讯员 邢玉超

  庆元锥栗主要生长在高海拔村庄,种植规模超过3.5万亩,占全省95%以上。

  林地管护相对简单,3600万元的年产值,使锥栗产业成为当地留守老人的重要收入来源。

  20年来,冷藏技术、科研合作、设备更新、品牌经营、良种改造……一个环节接着一个环节,把山里的锥栗与山外的市场连接得愈加紧密。

  经历了漫长的生长、等待和采收,离开枝头的锥栗,有了越来越多值得期待的去处。

40万元,“砸”在一座冷库里

  2005年秋天,李成武在庆元的山里看见了令人心酸的景象——成熟的锥栗散落一地,老人们蹲在树下一颗颗捡拾,收购商却迟迟不来。

  油亮饱满的栗子离开枝头后,会很快失去水分、变硬,最后烂掉。山民一年的辛劳,有时连三四元一斤的价格都换不来。

  彼时的李成武,已在食用菌行业摸爬滚打了15年,创办了浙江万成食业有限公司,熟悉山货收购和市场行情。他明白好收成未必能换来好价钱,也知道鲜货最怕耽误时间,看着那些无人问津的锥栗,他动了一个念头:建冷库。

  那一年,他筹集资金,建起当时浙南规模最大的锥栗冷库,希望借冷藏技术打破锥栗只能单季节集中上市的困局。

  然而,首批鲜果入库就出了意外。

  新收的锥栗仍带有田间余温,没有经过分类清洗和预冷就直接堆进冷库,导致热量无法及时释放,果实迅速发热、腐坏,损失超过40万元。

  李成武愁得整夜睡不着觉,但他没有关闭冷库,而是继续研究储藏办法,渐渐摸清了锥栗的脾性:温度过高,果子容易发热;湿度偏低,又会失水干瘪。

  “冷藏看着简单,其实有许多难以掌握的细节。”李成武说,受技术限制,鲜果保鲜期始终难以突破1个月,山里的种植户也等不起,市场销路不畅,果价长期低迷,越来越多人放弃种植。

  庆元锥栗种植面积曾达到6万亩,但到2010年,已经缩减至2万多亩。

  那些年里,李成武守着冷库,也守着一道迟迟无法破解的难题。

科研团队加盟,保鲜期开始延长

  2010年,李芳芳从浙江农林大学林业相关专业毕业,回到庆元加入万成食业,接过了父亲李成武的难题。

  她没有急着参与经营决策,先到车间做小工,跟着工人熟悉鲜果收购、储藏和加工的每一道流程。父亲靠多年经验判断果子的品质,女儿则试图用专业知识解释其中的规律。

  没多久,李芳芳就意识到,冷库保存不住锥栗,问题并不单纯在设备:“鲜果的呼吸作用、温湿度变化、入库前处理,每一个环节都可能影响最终品质。”

  丰富的经验,必须转化为可重复验证的技术。于是,李芳芳联系母校,引入了浙江农林大学朱铨教授团队,科研人员与企业一道试验攻关,持续调整储藏条件,研究锥栗失水、变质的原因。

  温度与湿度之间的细微变化,成了团队反复琢磨的课题,这项研究持续了5年。

  5年里,山上的栗子熟了一茬又一茬,试验也经历了一轮又一轮调整,直到保鲜技术取得突破,庆元锥栗才终于能够在冷库里安稳度过漫长的季节。

  通过精准控温和湿度调节,带壳鲜果的储藏时间由原先的1个月延长至1年,失水干瘪的问题也得到有效控制,鲜果可以分批入库,错峰销售,收购企业也有了更加充足的经营余地。

  2015年,万成食业锥栗鲜果销量达到150万斤,李成武多年前建起的冷库,终于发挥出他最初期待的作用。

  然而,保鲜时间延长后,李芳芳发现,企业仍被困在产业链的前端。

两代人,因为一颗栗子产生分歧

  锥栗的储藏时间被拉长后,李芳芳开始盘算着改变产品形态。

  “爱吃栗子的人很多,但大家普遍嫌剥壳麻烦,希望能开袋即食,但企业仍以鲜果和初加工产品为主,原料卖得再多,利润空间也有限。”李芳芳判断,深加工可能是未来必须走的一步。

  但李成武并不赞同。

  他习惯了多年形成的生意往来——收购鲜果储藏、初加工后销售,资金能很快回笼。深加工需要购买设备、投入研发,还要重新摸索消费者的口味,一旦产品卖不动,机器和库存都可能成为负担。经历过40多万元损失的他,面对风险时格外谨慎。

  父辈仰赖原料流通的确定性,新生代则对新消费空间更敏感,争执背后,是两代经营者各自积累的经验,也是一家传统农产品企业面临的转型难题。

  李芳芳继续跑市场、做调研,又向科研团队请教,反复论证产品开发和设备投入的可行性。最终,李成武同意尝试。

  2016年以来,万成食业陆续与浙江农林大学、浙江工商大学等科研院校合作,投入300多万元引进设备,尝试开发即食锥栗产品。

  解题之匙又一次落到了技术层面。

  鲜栗子好吃,剥起来却麻烦,传统人工脱壳耗时费力,刀具切割容易伤及果仁,留下划痕,引起褐变,整仁率低,商品卖相也会受到影响。李芳芳和团队不断寻找改进办法,引入了碳化脱壳设备,让鲜果在1100℃高温下均匀爆壳,再经清洁、筛选、蒸煮、真空包装和灭菌,变成开袋即食的栗仁。

  而在此之前,一颗栗子还要经历更精确的过程:进入冷库后,鲜果需要进行约25天的糖化处理,在5至10℃的环境中,果实内的淀粉逐渐转化为糖分,形成自然的清甜口感。借助储藏、加工和包装工艺,即食锥栗不添加防腐剂也能保质一整年。

  “天堂山锥栗”品牌逐渐建立起来,鲜果、带壳锥栗、即食栗仁成为核心产品,代餐粉、果蔬脆、养生饮品等新品也陆续进入研发和生产环节。去年,万成食业的锥栗类产品年产值突破了2000万元。

教机器学会“选品”,花了6年

  产品越来越丰富,有一项工作却依然令人头疼:选果。

  庆元锥栗一苞一果,果肉脆甜、细腻少渣,有“水果栗”的美誉。品质好的鲜果自然能售出好价,但同一批锥栗里,大小、成熟度、外观和内部品质并不一致。

  过去,企业依靠10多名女工坐在分拣台前,一颗颗翻看、筛选,看得久了难免疲劳,选出来的果子也会存在差异,有些外表完好的锥栗,内部已经受虫害或变质,单靠肉眼尤其难以辨别。

  李成武收购锥栗20年,很清楚这道工序的难处。企业规模扩大后,人工分拣的速度和准确性越来越难适应市场需求,父女俩商量决定,“还是得靠技术攻坚”。

  这一次,团队研究了6年。

  锥栗每年的生长状况受气候、病虫害等因素影响,果实外观和品质不断变化,设备无法依靠一套固定参数应对所有情况,研发人员只能持续采集样本、调整算法、修改设备,让机器逐渐学会辨认好果和坏果。

  6年后,智能分选设备终于投入使用。在生产车间,锥栗沿着传送带前行,激光成像与AI机器视觉协同工作,果实的大小、形状、颜色和表面瑕疵被快速识别,8个分选口按照不同标准进行分类,霉果、虫果、扁果等被分离出来,优质鲜果继续流向下一道工序。这套设备每小时可分选1吨锥栗,准确率超过95%。

  机器筛过之后,工人会进行第二次检查,弥补设备识别的局限,以应对每年果实品质的自然波动。

  经过分拣的锥栗被装袋、封箱,连夜发往深圳、广州、长沙等地的商超。深山里的季节性果实,拿到了进入更广阔市场的入场券。

 

缓慢地采收,稳健地增收

  又到锥栗丰收季。时至今日,产业链上仍有一个问题无法绕开:山上的树。

  庆元不少锥栗林早年处于半野生状态,品种混杂,缺乏系统管护,有些老树长到七八米高,枝叶繁茂,果实却只零星挂在树梢。树高增加了采收和管理的难度,低产低效也削弱了农户继续种植的积极性。

  去年,万成食业与福建技术员张庭亮合作,开始改造低产锥栗林,建设高效生态栽培示范基地。

  通过高接换头、矮化嫁接等技术,原有老劣树逐步更换优良品种,树体高度降低,挂果能力和管护效率随之改善,“八月香”“白露仔”等品种在品质稳定后,鲜果售价达到每斤10元,较过去混杂种植时提高近1倍。

  张庭亮还坚持一条采收原则:不摇树,只捡自然落果。锥栗成熟时,外面的刺苞自然裂开,果实落到地上。提前摇树虽然省事,却可能使未完全成熟的果子混入采收,也容易损伤树体。

  这项看似低效的采收方式,维系着果实的成熟度和品质。今年,适宜的气候、充足的光照,加上持续管护,让示范基地迎来丰产,800多亩栗园里,50余名采收工人每天捡拾4000余斤锥栗,晚熟品种上市后,用工人数预计增加到七八十人,全年产量预计达到12万斤。

  树木改造还带来了新的产业安排,早熟的“处暑红”果形较大,适合鲜果流通,供应商超、团购和炒货市场;后期成熟的“长芒子”等品种,则主要进入深加工环节。通过不同品种错峰上市,庆元锥栗的采收期成功延长到近2个月。

  “收购价每公斤10元至20元,优质果能卖出更好的价钱。”眼下正是李成武一年里最忙碌的时候,每天下午4点至次日凌晨3点,鲜果不断运进厂区分级定价,日均销量近万斤。通过“企业+基地+农户”模式,小规模种植户年均增收数千元,大户能达到七八万元。

  从一枚果子的增值,到一方百姓的增收,庆元锥栗的富民账本,正一笔一笔写进深山人家的日子里。

 

编辑 马丽飞 责编 李建波 审核 刘奇

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