抗生素，主要是针对细菌、病毒微生物的药物。不直接针对炎症发挥作用，而是针对引起炎症的微生物，是杀灭微生物的。消炎药是针对炎症的，比如常用的阿斯匹林等消炎镇痛药。抗生素针对所有能够医治杀灭的生命体，包括细菌、病毒、寄生虫、肿瘤细胞等。抗菌药物主要杀灭细菌。抗病毒和抗细菌的药物都算抗生素。